Наиболее неблагополучная обстановка сложилась на объектах жилищно-коммунального хозяйства. На территории Астраханской области эксплуатируется 26 комплексов очистных сооружений. Общий сброс сточных вод от этих объектов в поверхностные водные объекты составляет 120 млн. куб.м/год, на рельеф местности (поля фильтрации, накопители, испарители) – до 24 млн. куб.м/год.
Техническое состояние большинства очистных сооружений оценивается как неудовлетворительное. Практически все комплексы требуют капитального ремонта и реконструкции. Превышение нормативов предельно допустимых сбросов по отдельным ингредиентам на очистных сооружениях в г. Астрахань составляет от 2 до 10 раз, в районах области – от 15 до 100 раз.
Несмотря на очевидную необходимость модернизации вопросы проектирования и реконструкции очистных сооружений в последние годы решаются крайне медленно. Основным и главным условием выполнения мероприятий по реконструкции и восстановлению комплексов очистных сооружений остается их финансирование.
Крайне неудовлетворительное положение сложилось с обеспечением населения Астраханской области доброкачественной питьевой водой. Это связано с плохим качеством воды в самих источниках водоснабжения, с низкой эффективностью водоподготовки, отсутствием необходимых комплексов очистных сооружений и обеззараживающих установок, с низкой водообеспеченностью малых рек.
Проводимые мероприятия по охране, использованию и воспроизводству лесов недостаточны, экологическое состояние лесов, особенно в южных районах области, в целом ухудшается. Причиной этого является деформация естественного стока р. Волга в результате его зарегулирования и подъема уровня Каспийского моря. В дельте р. Волга из-за затопления и подтопления покрытых лесом площадей постепенно прекращается естественное восстановление леса, а растущие насаждения погибают.
В результате в возрастной структуре лесов увеличивается доля спелых и перестойных насаждений, ухудшается их санитарное состояние, снижаются водоохранные, защитные, санитарно-гигиенические и оздоровительные функции.
Опустынивание является актуальной проблемой для большинства южных регионов Российской Федерации и охватывает около 1 млн.кв.км. Опустынивание территорий создает множество социальных и демографических проблем не только в его очагах, но и на прилегающих территориях. Кроме процессов, приводящих к деградации почвенных и растительных ресурсов, наблюдаются неблагоприятные для жизни и здоровья людей изменения сред жизнеобеспечения, а также социальных и медико-санитарных параметров. Происходит отток трудовых ресурсов, снижение рождаемости и общего уровня жизни населения.
Территория Астраханской области относится к опасным и потенциально опасным районам в отношении опустынивания на всей площади землепользования.
Серьезной проблемой в области по-прежнему остается проблема отходов производства и потребления. На территории области образовалось 175 тыс. т токсичных отходов. Из них лишь 10% размещаются на санкционированных свалках твердых бытовых отходов, 0,5% – в местах неорганизованного складирования, 47% передаются другим предприятиям.
С 1993 г. запрещен вывоз на свалку многих промышленных отходов I, II, III классов опасности, не подлежащих размещению на полигонах ТБО. Однако это не привело к улучшению экологической ситуации. В условиях отсутствия специализированного полигона по обезвреживанию токсичных промышленных отходов происходит их накопление во временных хранилищах и на промплощадках. Следовательно, эти объекты становятся источниками вторичного загрязнения окружающей среды. На них накоплено более 10 тыс. т не утилизированных промышленных отходов.
Увеличилось в 2 раза количество отходов I класса опасности, размещаемых на территории предприятий, и в 4 раза – количество отходов IV класса опасности. Это, в первую очередь, отходы от посола рыбы: тузлук – 528 т, баткак от зачистки ванн-14 т, а также шины с металлокордом – 120 т, стружка металлическая – 200 т.
На особом контроле находится объект "Вега" предприятия "Астраханьгазпром". Проверкой установлено, что ряд площадок предприятия имеют повышенный радиационный фон техногенного происхождения. Систематически не выполняются предписания надзорных органов по ликвидации очагов радиоактивного загрязнения и оформлению санитарных паспортов для работы с источниками ионизирующего излучения.
Несмотря на сложившуюся на объекте "Вега" радиационную обстановку и возможность потенциального загрязнения окружающей среды, предприятие "Астраханьгазпром" не ведет работу по его ликвидации, а решает вопрос о передаче объекта сторонней организации (ДАО "Промгаз").